사단법인 한국 VE협회

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최초의VE는 2차 세계대전 직후인 1947년 General Electric의 Lawrence D. Miles씨로부터 시작되었다. 2차 세계대전 중 미국 내 중요 기업들과 정부의 자재 조달 기관에서 물자의 부족현상을 심각하게 느끼게 된 것이 VE발생 근본동기의 시작이라고 볼 수 있다.

Lawrence D. Miles씨는 GE사의 자재담당 부사장인 Harry Erlicher씨의 밑에서 GE 본사 구매담당 책임자로 일했다. Miles씨는 GE사의 많은 프로젝트에 불만스러울 만큼 비싼 Cost가 들어가고 있음을 인지하고 있었으며 평소에도 Cost에 대한 민감한 인식을 갖고있었다.

2차 세계대전이 발발하면서 물자의 부족현상이 초래되었고 Miles씨와 Erlicher씨는 실질적으로 물품이 부족하여 구매하고자 하는 자재목록을 확인할 때마다 만족스런 마음을 가질 수 없었다. 예를 들면 모든 종류의 자재는 철강재, 알루미늄, 구리, 청동, 니켈 그리고 주석 등 전쟁에 영향을 주는 물자 및 전기부품 등이었다. 즉 항공기, 선박, 그 외 군부에서 필요로 하는 물자의 생산을 천문학적 숫자로 늘리는 것이 요구되었다.

따라서 과거와 달리 다른 특성의 물자를 활용, 같은 기능을 유지할 수 있는 검토가 필요하게 되었고 물자의 부족현상을 타개하기 위해 자원의 가치를 극대화하기 위한 노력이 GE사를 중심으로 크게 대두되기 시작했다. 이러한 미국 내 산업사회의 분위기는 2차 세계대전 종전 후에도 전승국으로서 국민들의 풍요로운 삶에 대한 강렬한 욕구로 이어져 민간부문의 수요가 폭발하면서 더더욱 확산될 수밖에 없었으며, 이러한 미국 내 산업사회의 역사적 배경이 Lawrence D.Miles씨로 하여금 가치분석의 연구를 거듭하고 발전시킬 수 있는 토양을 제공하게 된 것이다.

GE사는 그들의 가치분석프로그램을 실시한 결과 고객 지향적 기능과 성능을 유지하면서 효과가 큰 프로젝트는 60-80%의 원가를 절감할 수 있었으며 그 외 다른 효과가 적은 프로젝트도 5-10%의 원가절감이 가능하게 되었다.

21세기 가치사회에서 VE에 대한 포괄적 의미의 개념을 한마디로 설명한다면 종합적인 경영자원 ( Management Resources )이라고 표현하고 싶다. 엄밀하게 말해 우리 인간이 필요로 하는 모든 대상은 그것이 어떠한 것이든 그 대상 자체가 아니며, 그 대상이 갖는 기능을 필요로 하는 것이다. 그러므로 우리들은 우리가 필요로 하는 기능을 얻기 위해 그 대상에 관한 일정한 값을 지불한다고 말할 수 있으며, 기업경영의 본질은 사내/외의 고객을 위한 새로운 가치를 끊임없이 창출하는 것이라 말할 수 있다.

또한 가치의 개념은 고정관념이 아니며 항상 고객의 욕구에 따라 변화하는 유동적인 동적 의미를 부여해야 함은 물론 더 나아가 고객의 욕구( Needs, Wants, Requirements )에 따라 움직이는 생명력을 가진 동적인 대상으로 인식하지 않으면 안 된다. VE/VM에서 경영 자원이란 사내/외의 고객을 위한 가치창조 및 가치보증을 위한 기업활동에 필요로 하는 모든 요소 ( 예를 들면 ― 필요인력, 필요한 기술, 필요한 정보, 필요한 자재, 필요한 서비스 필요한 시장 등등 ) 들을 총 망라한 것이다.

또한 자원이란 어떻게 활용하느냐에 따라 서로 다른 수많은 기능을 갖는 재화로 변모시킬 수 있으며 원하는 부가가치를 창조할 수 있게 된다. 이런 의미에서 VE/VM은 아무 제약 없이 이를 창조적으로 뒷받침할 수 있는 최적의 종합적 관리기술 인 것이다.

VE/VM은 모든 고객의 다양한 현재적 또는 잠재적 감성을 그들의 입장에서 필요로 하는 기능으로 치환하여 광의의 상품이나 서비스에 담아 만족스러운 조건으로 그들에게 돌려줄 수 있게 하는 최적의 종합적 관리기술 인 것이다. 또한 VE/VM은 기업경영의 모든 요소들로부터 불필요한 낭비요인을 가장 효과적으로 제거하여 기업의 고객 지향적 가치창조를 뒷받침할 수 있게 하는 최적의 Management Resources인 것이다.